顧瓊頭暈腦脹, 又聽得四面爆裂升起，到處火光和濃煙, 甚至還有不知什麽的殘肢飛濺而來。他再顧不得許多，立刻抓了一匹驚馬，翻身上去，跟著原來的方向沖。

他眼睛裏，只盯著那柄長長的畫戟, 那戟在，路就能開。

耳邊的哀嚎，呼喊, 遠處驚了馬群的雷鳴般的啼聲, 混不能入他的心。甚至，整個人沸騰起來，眼角餘光能清晰地看到側面有追兵執箭來射李恒。他縱馬狂奔, 馬蹄打在那人的腿上，箭便落了地。

李恒停下來，回頭看他一眼, “顧著自己就好。”

顧瓊點點頭，順手拔了那人腰上的劍, 又打馬跟著。

他不知自己跑了多遠，也不知中間沖殺多少次, 只每次有人阻路, 那畫戟上便鮮血淋漓一片。直到跨越了兩道人高的火線, 李恒的速度才慢下來。

李恒馭馬, 上了個緩坡，定定地看那處火海。

此處本是草甸子，乃是冬季牧場。場中不僅有許多幹草，還有許多晾幹的牛馬糞便堆疊起來做燃料。牲畜的吃食無非草、豆幾樣，再兼各樣營房連接成片，一旦燒起來，便能形成偌大的火勢。

用火攻，這是他早定下來的。

只要風向好，點燃那山一般的幹草堆，再將火吹去存放米面豆的堆棚，配合土制大炮仗的聲效，必然驚得牲畜群瘋跑。趁那亂的時候，跑馬進去，一路酒精將營房區灑遍，四面火苗。

火勢一起，溫度上來，營中的存糧全化了灰。

李恒此時已能感受到風中帶來的熾熱，心知是成了。

顧瓊這才能透一口氣，抖著手腳幾乎癱在馬背上，但眼角餘光也能見，那火光照得半邊天都紅了。

“我的媽呀，那到底是什麽東西？丟火裏去，一陣兒爆裂——”

甚東西？便是顧皎所說的大炮仗。李恒叫人找了營中工匠，勉強做了出來，效果還成。

說話間，周圍陸續有人圍攏來，那周志堅也領著新兵來。

長生一見了顧瓊，叫著‘少爺’狂奔而來。

顧瓊撿回來一條命，慶幸道，“長生啊，你差點便見不著你家少爺了。我真是要上天了我，就跑得稍微慢了一步，那物爆了，炸起來的氣浪直接將我掀翻。快看看我的背，無事吧？”

長生趕緊看了，只原本的鞭痕又出血了，多了許多新鮮的淤痕。

更有好些莊上的少年人來，齊呼啦啦地，團團圍住，分享第一次跑馬的經歷。

周志堅策馬來，道，“將軍，末將來遲！”

“不遲，剛剛好。”李恒的音調有些冷。

“如將軍所言，只在南邊留了個口子，都往那處去了。”周志堅道，“現在就追過去？”

李恒搖頭，“且讓他們去河口城報信，先生還有後招。”

另有幾個偏將上來，大約是許久未見周志堅，顯得十分親熱。

周志堅一一寒暄完畢，便聽見林子裏有鷹笛的聲音。這是放出去的探子，發現京州兵的信號。

李恒道，“整隊，進山，起狼煙。”

老兵明顯習慣了，翻身上馬，立刻整隊就走。

顧瓊那幫子卻還懵懂得很，吃了周志堅幾個白眼才曉得要走了，手忙腳亂地上馬，狼狽得很。

北方狼煙起。

青州王用力拍了拍桌子，“延之，幹得好！”

便親點了幾路兵，向河口合圍而去。

河口城中人早在見北方濃煙的時候已知大事不妙，城中儲糧連半月都不夠，仗如何打？

京州王也是幹脆，直接舍了城，出北門，分了三路人馬往京州更深處的漠北草原的方向去。

青州王領一軍圍城，盧士信領了一軍追殺，朱世傑領了一軍封堵，又有其餘老將布陣將那潰敗的軍隊穿插分割。

盧士信倒是出了狂言，“活捉那個老匹夫。”

然他那隊碰上的，要麽是無名小將，要麽是失了大隊的散兵，當真見鬼得很。

朱世傑倒是碰上了京州王的一個兒子，那兒子悍勇得很，死頂著朱世傑沒讓過去，硬生生見著京州王的王旗走遠。

至於諸般老將，早已立下赫赫戰功，便只嚴守陣地，將地盤推得更遠。

然京州王，其實也不好受得很。失了幾個兒子，折損了京州多年積攢下來的輜重。他惱恨悔得口吐鮮血，只叫著若有來日，必將天下姓朱的碎屍萬段。

然詛咒沒完，便發覺自家被一小隊人牢牢的咬死了。他們不遠不近地綴著，白日偶爾趕一趕，晚上隨時擾一擾，剛得入眠便是砍殺之聲。

京州王突然道，“我小時候行獵，父王教我，說那猛獸垂死還有一掙紮。若射中了猛獸，不必著急靠近，只遠遠地看著，驚它們一番，它們便血盡而死。想不到，我堂堂京州王，也有這般被人折辱戲耍的時候。”

能死咬著不放，又耐心地戲耍。那大將，必是冷靜酷戾之人。

下面的謀臣聽主人已發了悲音，料他心氣已全無了。此時再提和談，已失了籌碼，只剩嗚呼而已。

果然，逃至山口的時候，遠遠見了無數桿黑色的旌旗。

肆意張揚的朱字和李字，飄在風裏。

旗幟過後，無數的熱血和白骨，散落在雪地裏。

京州，敗了。

車輪滾滾，山道艱險。

李恒依舊覆著鬼面，誰也不理。他坐在白電背上，獨落在隊伍最後。

朱世傑站在高崖上，指著前方木車裏縮著的白發老人，“那便是京州王？”

柴文俊道，“一見便知了。父王年輕時曾和他一起闖過漠北，很是熟悉。”

朱襄卻道，“以前只當先生為恒哥謀劃，不想恒哥自己也很有計策。”

“只有士信，表裏如一，萬年不變。”柴文俊玩笑一句。

朱襄看看他，再看看自家大哥，道，“你們呀，且想好說辭，怎麽把龍口的事忽悠過去吧。關口封了那許久，進出的人俱無，不知裏面慘成甚模樣了。”

說完，她搖搖頭，徑直走了。

朱世傑卻直瞪著李恒的背，“有他在，連那幾條黑皮狗，都不覺得討厭了。”

李恒天生機警，被人盯著瞧了半晌，如芒刺在背。然他本招攬了滔天血仇在身，又歸心似箭，便管不得那許多了。

顧瓊雖然說話顛三倒四，但到底是說清楚了。大營中的軍糧多得蹊蹺，許多紅薯直接被凍壞的。他幾次求見魏先生，想問問是不是將龍口的糧食一點沒剩全刮走了，然魏先生根本不見他。他現在唯恐父母和妹子出事，問李恒討個主意。

李恒只在心裏默了默，雖一半的心信任顧皎的機靈和許星的本事，另一半卻撕扯起來。她身體太差，經不起折騰；外面看著圓融，其實心軟得很，肯定見不得別人受苦。雖然留了寬爺那一手，但誰知道能不能熬得下去？天寒地凍，又無吃食，饑民暴起，土匪橫生，只想想便後脊發涼。

柴文俊，實在太過了。

而魏先生，為何袖手旁觀？

李恒牢牢握住馬鞭，那些金色耀眼奪目，仿佛顧皎在說話。

“我家將軍啊，天生就配得上這般華麗富貴。”

縱馬入營，鑼鼓齊鳴，呼聲喧天。

“李將軍回來了——”

“來了，那便是京州王——”

“李將軍好厲害，活捉了馬家父子。”

頓時營中呼聲，幾令山崩。

青州王興奮異常，在高臺上等得不耐煩了。遠遠見著大開的營門處來了車馬，更有一騎白馬，立刻起身，親迎到臺下。

李恒翻身下馬，沖著青州王便跪，“義父，延之幸不辱命。”

“我的兒。”青州王親扶他起，卻對上他緩緩擡起的鬼面。

青州王倒不覺得有甚，立在他身邊的魏先生心裏卻‘咯噔’一聲。

戴著鬼面的李恒，當真是六親不認的。

“那京州王呢？”

李恒懂青州王的迫不及待，只一招手，囚車便上來。車中人只著白色中衣，須發皆白，神情萎靡，著實狼狽。

青州王似有些不敢認，連叫了幾聲京州王的名字，京州王才懶懶地張開眼睛。

“快開鎖，請扶王爺下車。”青州王道，“怎可如此待他？”

李恒知，青州王得勝，自然要擺出寬厚的模樣來。

他定定地看著青州王的後腦勺，一刻也沒放松。

魏先生走到他身邊，“延之——”

李恒沒有應聲，眼珠子也沒動。

魏先生放低聲音，“解了鬼面，咱們好生說話？”

馬蹄陣陣，後面的大部隊也入營了。

青州王親攙著京州王上高臺，似要有一番話說。只五花大綁的敗軍之將對著衣冠華麗的夕日老友，恐也是無話可說的。

因此，京州王的眼裏，是有怨毒的。

“先生，你可知龍口現在如何了？”李恒的聲音如同鋼鐵摩擦的吱呀聲，擦得人難受。

魏先生沒說話，顯是知道的。

“你為何袖手旁觀？”他又問，“皎皎有小莊，有寬爺，有許星，自不會死。可她心善，必不忍龍口遭災。你只需過問一聲，柴文俊必不會那般囂張。你，為何袖手？”

魏先生看著青州王將京州王推向前臺，下方卻是陣列的青州黑甲軍。青州王要的，便是這般徹底的羞辱對手，和勝利。

“先生，你回答我。”李恒問了。

魏先生道，“延之，她是將軍夫人。既是將軍夫人，便當擔起職責。若事事要人操心，可怎麽好？若是連這般境況也無法處理——”

“先生自小教我，兄弟手足，親朋近友，若有難，必援之。”

李恒轉頭，藍色的眼睛透過鬼面落在魏先生的臉上，“先生教過的話，我一刻也沒忘。”

魏先生沒有躲避他的質問，道，“你娘死了十四年，這十四年我日日夜夜想的是怎麽為她報仇。出手幫顧皎，得罪世子，王爺也不會心喜。我不允許中間出現任何變數影響到你，以至報仇無望。”

李恒覆將頭轉向臺上，青州王面對下方陣列的將士，意氣風發，而京州王則盤坐在木地板上，只盯著腳上的皮靴子。他無意和魏先生爭執，只往前走了一步，手搭上自己的劍柄。

魏先生只當他激怒在心，也不想繼續隱瞞下去，問了一聲，“延之，你知不知顧青山送去都城的是誰？那溫家怎地多出一位外嫁的小姐？李代桃僵——”

李恒仿佛沒聽見一般，眼見得京州王緩緩起腳，皮靴的腳尖處一線亮色瞄準了青州王的後背心。有邊上的護衛驚聲，李恒和另一側的盧士信立刻拔劍而起。兩人速度差不多快，只一個攻頭頸，一個對膝蓋。

赤血飛濺，落了幾滴落在魏先生臉上。他伸手摸了摸，灼燙得驚人。

耳邊卻留著李恒淺淺的話，“我猜著了，可那又怎樣？”

魏先生再擡頭，卻見李恒立在青州王身側，右手執劍，左手卻拎著京州王的人頭。

他的胸口，卻不小心被盧士信的劍失手刺破，也噴出血來。

那血光裏有一雙藍眼睛，和許多年前都城宮室裏那雙一模一樣。

李恒看盧士信一眼，盧士信慚愧，立刻撤了劍。他的鬼面冰冷，高舉左手，京州王痛苦扭曲的臉對上下方萬千兵士，仿佛年邁猛獸終緩緩倒下。

高臺靜默一秒，隨機爆出震天的歡呼聲。

“李將軍——”

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